Deux équipes, deux histoires, un même rêve : décrocher pour la première fois la couronne africaine. Le Cameroun et le Malawi s’affrontent ce dimanche 16 août au stade Moulay-El-Hassan de Rabat, dans une finale inédite de la CAN Féminine Maroc 2026. Au terme de ce rendez-vous historique, une nouvelle nation inscrira son nom au palmarès de la compétition. 

Cette finale est exceptionnelle à plus d’un titre. Depuis 2022, c’est la première fois que deux équipes n’ayant jamais remporté la CAN Féminine se retrouvent en finale. Dans toute l’histoire du tournoi, il ne s’agit que de la troisième finale réunissant deux prétendantes sans titre, après Nigeria-Ghana en 1998 et Afrique du Sud-Maroc en 2022. Le vainqueur deviendra le quatrième champion d’Afrique différent, après le Nigeria, la Guinée équatoriale et l’Afrique du Sud. 

 Le Cameroun veut enfin franchir la dernière marche

Pour le Cameroun, cette finale représente une nouvelle occasion de briser une malédiction. Les Lionnes Indomptables disputent leur quatrième finale, après celles de 2004, 2014 et 2016. Toutes les trois avaient été perdues face au Nigeria, sans que les Camerounaises ne parviennent à inscrire le moindre but : 0-5 en 2004, 0-2 en 2014 et 0-1 en 2016. 

Cette fois, le contexte est différent. Pour la première fois, le Cameroun affrontera en finale une autre nation que le Nigeria. Les Camerounaises arrivent également avec une défense particulièrement solide : seulement deux buts encaissés depuis le début du tournoi et aucun dans la phase à élimination directe. Elles ont notamment enchaîné deux clean sheets dans cette phase, une première dans leur histoire en CAN Féminine. 

La qualification pour la finale a d’ailleurs été acquise au terme d’une demi-finale spectaculaire contre le Maroc. La gardienne Michaely Bihina s’est particulièrement illustrée en repoussant trois tirs au but, une performance historique pour une gardienne camerounaise dans la compétition. Elle avait auparavant réalisé neuf arrêts contre le Nigeria en quarts de finale, portant à douze son total lors des deux matches à élimination directe. 

Une victoire dimanche permettrait également au Cameroun d'entrer dans un cercle très fermé : celui des nations ayant remporté à la fois la CAN masculine et la CAN Féminine. Jusqu’ici, seules le Nigeria et l’Afrique du Sud ont réussi cette performance. 

 Le Malawi, l’incroyable histoire des Scorchers

Face au Cameroun se dresse une équipe qui a déjà écrit l’une des plus belles histoires de cette édition : le Malawi.

Pour leur toute première participation à la CAN Féminine, les Scorchers ont atteint directement la finale. Elles sont même devenues la première sélection d’Afrique australe à atteindre la finale dès sa première participation. 

Le parcours malawite est d’autant plus impressionnant que l’équipe a remporté quatre matches dans le temps réglementaire. Seul le Nigeria, lors de sa première CAN en 1998, avait réussi à remporter davantage de rencontres dans le jeu lors d’une première participation. 

En demi-finale, les Scorchers ont dominé l’Algérie 3-1, malgré l’expulsion de Rose Kadzere en fin de rencontre. Cette victoire a confirmé la formidable dynamique d’une sélection qui ne cesse de repousser les limites depuis son arrivée dans la compétition. 

 Les sœurs Chawinga, armes principales du Malawi

Le principal danger pour le Cameroun sera sans doute le duo formé par les sœurs Tabitha et Temwa Chawinga.

Les deux joueuses sont directement à l’origine de neuf des douze buts inscrits par le Malawi depuis le début du tournoi. Tabitha a inscrit un doublé contre l’Algérie, portant son total à quatre buts, tandis que Temwa compte désormais cinq réalisations et rejoint Barbra Banda en tête du classement des buteuses. 

Temwa Chawinga est également la joueuse la plus décisive du tournoi avec sept actions décisives, grâce à cinq buts et deux passes. Une menace que la défense camerounaise devra surveiller de très près. 

Autre statistique révélatrice de la force offensive malawite : les Scorchers ont inscrit douze buts, soit le meilleur total du tournoi. En revanche, elles ont encaissé sept buts et n’ont encore jamais terminé une rencontre sans prendre de but. 

Une bataille entre deux styles

Cette finale pourrait donc opposer deux philosophies.

D’un côté, un Cameroun discipliné et extrêmement solide défensivement, capable de contrôler ses adversaires et de s’appuyer sur une gardienne devenue l’une des héroïnes de la compétition.

De l’autre, un Malawi spectaculaire et offensif, porté par les sœurs Chawinga et une attaque qui a déjà inscrit douze buts.

Les chiffres illustrent parfaitement ce contraste : le Cameroun n’a marqué que cinq buts mais n’en a encaissé que deux, tandis que le Malawi a trouvé douze fois le chemin des filets pour sept buts concédés. 

 Une nouvelle reine pour l’Afrique

Quel que soit le vainqueur, cette finale restera dans l’histoire.

Le Malawi peut devenir la deuxième nation d’Afrique australe à remporter la CAN Féminine, après l’Afrique du Sud. Le Cameroun, lui, peut devenir la troisième nation de l’histoire à réaliser le doublé CAN masculine-CAN féminine. 

Jamais Camerounaises et Malawites ne se sont encore affrontées en phase finale de la CAN Féminine. Cette première confrontation arrive donc au meilleur — et au plus spectaculaire — moment : une finale continentale. 

À Rabat, ce dimanche, l’histoire attend sa nouvelle championne. Entre les Lionnes Indomptables, en quête d’un premier sacre après trois finales perdues, et les Scorchers, sensation absolue de cette édition pour leur première participation, l’Afrique s’apprête à couronner une reine inédite.