(AfriquePlus) - Dix des vingt pays disposant des données les plus récentes sur leur personnel de santé dans le monde sont africains, révèle Kouadjo San Boris Bédiakon, responsable de l'information stratégique au Bureau Afrique de l'Organisation mondiale de la santé, interrogé par Clotilde Hazard sur RFI. Selon lui, ce constat marque un tournant : l'Afrique n'est plus seulement le continent des pénuries de soignants, mais devient aussi une source majeure de données permettant de mieux comprendre et piloter ces déficits.
Cette production de données fiables permet à de nombreux pays africains de passer d'une planification fondée sur des estimations approximatives à une prise de décision appuyée sur des données nationales concrètes, explique le responsable de l'OMS. Au-delà des dialogues politiques organisés dans une douzaine de pays africains, neuf d'entre eux ont élaboré des plans de développement des ressources humaines en santé réellement budgétisés, fondés sur des estimations objectives des besoins et des investissements nécessaires. Ce processus a débouché sur des engagements concrets dans six pays, avec la création annoncée de 200 000 emplois dans le secteur de la santé.
Le Zimbabwe illustre selon Boris Bédiakon les résultats obtenus grâce à cette approche. À la suite d'une analyse de son marché du travail et d'un dialogue politique ayant mobilisé plusieurs partenaires autour d'un pacte d'investissement dans les ressources humaines en santé, le pays a augmenté son budget dédié de 30 % et ouvre désormais environ 8 000 postes budgétaires chaque année.
Pour le responsable onusien, ces données ne servent pas uniquement la planification budgétaire, mais conditionnent directement la qualité des soins offerts aux patients. Il compare les hôpitaux dépourvus de personnel compétent à des « cathédrales construites dans le désert », rappelant que les médicaments eux-mêmes ne restent que de simples produits chimiques sans professionnels qualifiés, motivés et disponibles en nombre suffisant pour les prescrire.
Ces données permettent également d'anticiper les crises sanitaires, précise Boris Bédiakon, qui évoque l'exemple de l'épidémie d'Ebola en République démocratique du Congo. L'OMS travaille désormais à doter les pays de systèmes d'information capables de fournir au jour le jour, via des tableaux de bord, les données nécessaires pour anticiper les déficits ainsi que d'éventuelles épidémies. Selon ses chiffres, la pénurie actuelle de personnel de santé en Afrique s'élève à 5,8 millions de professionnels sur la seule base des besoins sanitaires des populations, un chiffre qui dépasse ce seuil une fois pris en compte l'effet de la migration et des recrutements massifs organisés par les pays occidentaux.
Pour limiter cette fuite des cerveaux, les pays se sont engagés à travers un code de recrutement adopté lors d'une assemblée mondiale de l'OMS, qui stipule que les pays affichant un faible indice de couverture sanitaire universelle ou une faible densité de personnel de santé doivent être épargnés par les recrutements agressifs des pays disposant déjà d'indicateurs élevés. Ce texte reste toutefois non contraignant, reconnaît Boris Bédiakon, qui cite en exemple le Royaume-Uni, ayant signé des accords bilatéraux avec le Kenya, le Nigeria et le Ghana pour tenter de compenser ces recrutements.
Il alerte néanmoins sur l'ampleur du phénomène à venir : dans les dix prochaines années, un tiers du personnel de santé des pays de l'OCDE partira à la retraite, ce qui pousse certains pays à poursuivre des recrutements massifs, parfois via des agences privées, afin d'éviter d'être identifiés comme contrevenant à la réglementation en vigueur.
