(AfriquesPlus) - Portés par une Dakar Arena en fusion, les Lions du Sénégal ont largement dominé le Mali (97-71), dimanche, lors de la quatrième fenêtre des Éliminatoires africains du Mondial 2027. Une victoire éclatante qui permet aux hommes de DeSagana Diop de reprendre la tête du groupe F et de se rapprocher un peu plus de la Coupe du Monde.

Le Sénégal a parfaitement conclu sa quatrième fenêtre des Éliminatoires Zone Afrique de la Coupe du Monde FIBA 2027.

Face au Mali, dimanche à la Dakar Arena, les Lions ont livré une prestation pleine de maîtrise et d'autorité pour s'imposer largement 97 à 71. Un succès qui vaut cher dans la course au Mondial et qui permet surtout au Sénégal de reprendre la première place du groupe F à une fenêtre de la fin des qualifications.

Pour les Lions, cette victoire avait également un parfum de revanche.

Une première période sous contrôle

Dès les premières minutes, les Sénégalais ont imposé leur rythme et leur intensité. Plus agressifs, plus disciplinés et efficaces des deux côtés du parquet, les hommes de DeSagana Diop ont progressivement pris leurs distances.

À la pause, le Sénégal disposait déjà d'une avance confortable : 46-30.

Au retour des vestiaires, les Lions repartent avec la même détermination. Le troisième quart-temps débute par un 5-0 sénégalais, confirmant la volonté de l'équipe de ne laisser aucune possibilité de retour à son adversaire.

Le Mali tente néanmoins de réagir.

Profitant notamment de trois pertes de balle consécutives de Mouhamadou Gueye, les Maliens réduisent temporairement l'écart. Mais Gueye ne tarde pas à se reprendre, inscrivant un important tir à trois points pour redonner de l'air aux Lions et porter le score à 54-38.

 Le Mali résiste, les Lions accélèrent

Pour tenter de perturber l'attaque sénégalaise, le Mali modifie sa défense et passe en zone.

Le changement produit momentanément ses effets et, à quatre minutes de la fin du troisième quart-temps, l'écart tombe à douze points.

Mais le Sénégal reste calme.

Les Lions ne paniquent pas et reprennent progressivement le contrôle de la rencontre. Jusqu'alors muet au scoring, Jean-Jacques Boissy débloque enfin son compteur et participe au nouvel élan sénégalais.

À l'issue du troisième quart-temps, remporté 23-20, le Sénégal conserve une avance solide : 69-50.

Le dernier acte va ensuite tourner à la démonstration.

 Boissy en feu, Wade réussit ses grands débuts

Jean-Jacques Boissy prend feu dans le quatrième quart-temps.

Le joueur sénégalais enchaîne notamment trois tirs à trois points, participant à l'accélération définitive des Lions. Côté malien, Haidara retrouve également de l'adresse derrière l'arc, mais cela ne suffit pas à enrayer la machine sénégalaise.

Malgré quelques tensions sur le parquet et des fautes antisportives sanctionnées contre Brancou Badio et Atoumane Diagne, le Sénégal conserve totalement la maîtrise du match.

Puis vient l'un des moments les plus marquants de la soirée.

Le jeune Amadou Wade, pensionnaire de l'AS Douanes, entre en jeu pour effectuer ses grands débuts avec l'équipe nationale A.

Et le jeune Lion ne tremble pas.

Sous les encouragements du public de la Dakar Arena, il inscrit immédiatement sept points et participe à la fête sénégalaise.

Le Sénégal porte alors son avance à 25 points (92-67) à deux minutes de la fin avant de gérer tranquillement les dernières possessions.

Score final : 97-71.

 Une revanche et une place de leader

Cette victoire est loin d'être anodine.

Le Mali avait éliminé le Sénégal en demi-finale du dernier AfroBasket. Les Lions avaient donc une revanche à prendre.

Dimanche, ils l'ont fait avec la manière.

Mais au-delà de cette revanche symbolique, le succès sénégalais constitue surtout une excellente opération au classement.

Grâce à cette large victoire et à la défaite de la Côte d'Ivoire, le Sénégal reprend la première place du groupe F à une fenêtre de la fin.

Une position particulièrement favorable dans la course à la qualification pour la Coupe du Monde 2027.

À l'issue de cette deuxième phase, les deux premiers de chaque groupe ainsi que le meilleur troisième décrocheront leur billet pour le Mondial, soit cinq représentants africains au total.

 Le Mondial se rapproche

Avec cette victoire convaincante devant son public, le Sénégal envoie un message fort à ses concurrents.

Les Lions ont montré de la maîtrise, de la profondeur de banc et une réelle capacité à accélérer lorsque la situation l'exige.

À une fenêtre de la fin des Éliminatoires, ils occupent désormais une position idéale.

Après avoir pris leur revanche sur le Mali, les Lions peuvent désormais regarder encore plus haut : la Coupe du Monde FIBA 2027 n'a jamais semblé aussi proche.