(AfriquesPlus) - Auteur de 16 points lors de la victoire de la Côte d’Ivoire face à l’Égypte (72-66), David Gassaud s’est imposé comme l’un des grands artisans du succès des Éléphants. Encore relativement méconnu du public africain il y a quelques mois, le joueur de 25 ans confirme son importance grandissante au sein d’une sélection ivoirienne qui affiche désormais un impressionnant bilan de sept victoires pour une seule défaite dans les éliminatoires de la Coupe du monde FIBA 2027.

 Une victoire collective, mais un homme décisif

Le sélectionneur ivoirien, Miguel Ramos, préfère mettre en avant la dimension collective plutôt que de désigner un héros. Une philosophie compréhensible dans une équipe où l’engagement, l’intensité et la solidarité constituent les principaux moteurs.

Mais samedi, lors de la victoire de la Côte d’Ivoire contre l’Égypte, David Gassaud a difficilement pu passer inaperçu.

Entré en jeu, le joueur ivoirien a livré une prestation complète, faite d’efficacité offensive et d’engagement défensif. Avec 16 points, il a terminé meilleur marqueur de son équipe et a largement contribué au succès des Éléphants, vainqueurs 72-66.

Gassaud s’est notamment illustré par son adresse extérieure, réussissant deux de ses trois tentatives à trois points**. Mais son influence ne s’est pas limitée au secteur offensif. Il a également contesté les tirs de son adversaire direct et apporté l’énergie nécessaire dans les moments importants de la rencontre.

Une prestation qui avait clairement des allures de performance de MVP.

 L’Égypte paie cher sa maladresse

En face, l’Égypte n’a pourtant pas manqué d’arguments.

Abderahman Mohamed « Mido » a terminé meilleur marqueur des Pharaons avec 16 points. Mais les Égyptiens ont été lourdement pénalisés par leur manque de réussite aux lancers francs.

Avec seulement 9 réussites sur 23 tentatives, les Pharaons ont laissé échapper de précieux points dans une rencontre particulièrement disputée.

Cette défaite fait passer le bilan égyptien à 4 victoires et 4 défaites, tandis que la Côte d’Ivoire consolide sa place parmi les équipes les plus performantes de ces éliminatoires.

 Pacôme Dadiet lance les Éléphants

Avant l’entrée en scène de Gassaud, les Ivoiriens avaient pu compter sur Pacôme Dadiet.

Le champion NBA a porté son équipe durant la première période, inscrivant 13 points en première mi-temps. Grâce notamment à son apport, les Éléphants rejoignent les vestiaires avec une courte avance : 34-32.

Mais la seconde période allait offrir un autre visage.

Dans une rencontre toujours très indécise, David Gassaud prend progressivement davantage d’importance. Avec l’appui du vétéran Jean Philippe Dally, il contribue à faire basculer la partie en faveur de la Côte d’Ivoire.

Une fois encore, les Éléphants démontrent leur capacité à s’appuyer sur plusieurs joueurs et à trouver des solutions différentes selon les circonstances.

 Miguel Ramos refuse de désigner un seul héros

Malgré l’excellente performance de Gassaud, Miguel Ramos a tenu à préserver la philosophie collective qui anime son groupe.

 « Je n’aime pas vraiment mettre en avant la performance d’un joueur au détriment du collectif », a déclaré le sélectionneur.

Un message qui correspond parfaitement à l’identité actuelle de la sélection ivoirienne.

La Côte d’Ivoire ne repose pas uniquement sur une individualité. Elle avance grâce à la complémentarité de ses joueurs, à l’expérience de ses vétérans et à l’émergence de nouveaux visages.

Mais dans cette dynamique collective, David Gassaud prend incontestablement une place de plus en plus importante.

 David Gassaud, une ascension rapide chez les Éléphants

Il y a encore peu de temps, David Gassaud était relativement méconnu sur la scène du basketball africain.

Le joueur de 25 ans a effectué ses débuts avec la sélection ivoirienne lors des éliminatoires africains pour la Coupe du monde FIBA 2027, en juillet.

Le match contre l’Égypte ne constituait ainsi que sa cinquième apparition sous le maillot ivoirien.

Mais son adaptation semble particulièrement rapide.

Avec ses 16 points contre les Pharaons, Gassaud confirme qu’il peut devenir une pièce importante du dispositif des Éléphants. Sa capacité à apporter de l’énergie en sortie de banc, à marquer à longue distance et à s’investir défensivement constitue un atout précieux pour son équipe.

Interrogé sur ce que représentait cette victoire et le fait d’aider la Côte d’Ivoire à améliorer son bilan à 7-1, Gassaud a résumé son sentiment en un mot :

 « Jouer avec le cœur »

Au-delà de sa performance individuelle, le joueur insiste surtout sur l’identité collective de la sélection ivoirienne.

 « Nous continuons à jouer avec le cœur. C’est ce qui a été fondamental pour nous. L’intensité et le fait de ne jamais abandonner dans l’adversité font partie intégrante de l’identité de notre équipe. »

Cette déclaration résume l’état d’esprit des Éléphants.

La Côte d’Ivoire dispose aujourd’hui d’un bilan particulièrement solide : sept victoires pour une seule défaite. Mais pour Gassaud, il est encore beaucoup trop tôt pour parler d’objectif atteint.

Quatre rencontres restent à disputer dans cette campagne des éliminatoires africains.

Et la route vers la Coupe du monde reste encore longue.

 Pas question de s’enflammer

Malgré l’excellent parcours de son équipe, David Gassaud préfère garder les pieds sur terre.

 « Nous ne sommes pas encore satisfaits. Nous sommes, bien sûr, fiers de nos progrès, mais il nous reste encore beaucoup de chemin à parcourir pour atteindre notre objectif. Nous prenons un match après l’autre. »

Une prudence logique.

La qualification pour la Coupe du monde FIBA 2027 représente un objectif majeur pour les sélections africaines, avec seulement cinq places disponibles pour représenter le continent au rendez-vous mondial organisé au Qatar.

Pour Gassaud, participer à une Coupe du monde constitue d’ailleurs une source de motivation considérable.

 « La Coupe du Monde est l’une des plus grandes scènes du basket-ball et l’une de mes principales motivations dans ces éliminatoires. Qui ne voudrait pas jouer à la Coupe du Monde ? »

 Un parcours marqué par le travail et la persévérance

L’histoire personnelle de David Gassaud donne également une dimension particulière à son ascension.

Le joueur explique avoir commencé le basketball relativement tardivement, à l’âge de 12 ans, deux ans après son arrivée en France.

Il n’était pas, selon ses propres mots, celui qui possédait naturellement les meilleures qualités physiques ou techniques.

 « En grandissant, je n’étais ni le plus costaud, ni le plus grand, ni le plus talentueux des joueurs, mais je savais qu’avec du travail, je pouvais quand même y arriver. »

Une philosophie qui semble aujourd’hui porter ses fruits.

Pour Gassaud, le travail et la détermination ont permis de transformer un rêve en réalité.

Et parmi les grands moments de son parcours figure sa première convocation avec la sélection ivoirienne.

 La fierté d’une famille et d’un pays

Représenter la Côte d’Ivoire dépasse largement, pour lui, le simple cadre sportif.

Le joueur évoque avec émotion la réaction de sa famille au moment de sa première convocation.

 « Lorsque l’opportunité de représenter l’équipe nationale s’est présentée, ce fut un moment de fierté pour ma famille. Voir ma famille célébrer ma première convocation en équipe nationale a énormément compté pour moi. »

Il estime que la meilleure manière de remercier ses proches est de se donner entièrement chaque fois qu’il entre sur le parquet.

 « La seule façon de les remercier est de donner le meilleur de moi-même et de tout donner chaque fois que je suis sur le terrain. »

Une déclaration qui donne tout son sens à son engagement face à l’Égypte.

 L’Angola, le prochain grand test

La Côte d’Ivoire devra désormais confirmer sa belle dynamique.

Les Éléphants retrouveront les parquets dimanche face à l’Angola, pour un nouveau rendez-vous qui s’annonce particulièrement relevé.

De son côté, l’Égypte tentera de rebondir face à la République démocratique du Congo.

Pour les Ivoiriens, l’objectif est clair : poursuivre sur cette dynamique, consolider leur excellent bilan et se rapprocher progressivement de la qualification pour la Coupe du monde 2027.

David Gassaud, un héros sans bruit

David Gassaud n’est peut-être pas encore la star la plus médiatisée du basketball africain. Il ne cherche d’ailleurs pas à attirer la lumière sur lui.

Mais face à l’Égypte, son influence a été déterminante.

16 points, une adresse précieuse à trois points, une grande activité défensive et une contribution majeure à la victoire ivoirienne : le héros du soir a été l’un des artisans essentiels du succès des Éléphants.

À seulement son cinquième match sous le maillot national, Gassaud est déjà en train de démontrer qu’il peut devenir l’une des armes importantes de la Côte d’Ivoire.

Et si les Éléphants parviennent à poursuivre leur route vers le Mondial 2027, le héros discret pourrait bien continuer à faire beaucoup de bruit sur les parquets africains.