(AfriquesPlus) - La gestion des migrations en Méditerranée s’inscrit, selon la chercheuse Diana Volpe, dans une histoire plus ancienne que les dispositifs actuels de contrôle des frontières. Dans un article publié le 6 octobre 2026, par le Border Criminologies de la Faculté de droit de l’Université d’Oxford, elle examine les liens entre la coopération migratoire entre l’Italie et la Libye et l’héritage de la colonisation italienne.
Diana Volpe rappelle que l’occupation italienne de la Libye, de 1912 à 1943, a été marquée par les déplacements forcés, les internements et une répression violente des populations. Elle estime que certaines logiques de mise à distance de la violence trouvent aujourd’hui un prolongement dans le contrôle migratoire externalisé vers la Libye, notamment à travers les interceptions en mer et les centres de détention.
La chercheuse revient également sur le traité d’amitié signé en 2008 entre Rome et Tripoli. L’Italie y reconnaissait les violences liées à la période coloniale et s’engageait à verser des compensations à la Libye, tandis que l’accord renforçait parallèlement la coopération sur les migrations. Pour Volpe, cette relation montre comment le passé colonial continue d’intervenir dans les rapports politiques entre les deux pays.
Son étude s’appuie notamment sur des discussions avec des citoyens italiens politiquement engagés. Ces échanges révèlent, selon elle, une perception ambivalente de la responsabilité de l’Italie face aux violences subies par les migrants en Libye : les atteintes aux droits humains sont reconnues, mais certains participants attribuent à l’Italie un rôle de puissance capable d’intervenir pour « gérer » la situation.
En mobilisant le concept d’« aphasie coloniale » développé par Ann Laura Stoler, Diana Volpe décrit ainsi un passé qui n’est pas effacé, mais dont les effets contemporains restent difficilement articulés. Elle invite finalement à replacer les politiques européennes d’externalisation des frontières dans l’histoire des rapports de pouvoir entre l’Europe et la Libye.
