Un comité d’urgence pour donner corps à une compétition appelée à bouleverser le calendrier du football africain

Le projet de Ligue des nations africaine entre dans une nouvelle phase. Alors que la Confédération africaine de football (CAF) prépare une profonde réorganisation de son calendrier, son président, Patrice Motsepe, aurait décidé d’accélérer les travaux autour de cette nouvelle compétition, initialement envisagée pour 2029.

Selon des informations rapportées par WinWin, le dirigeant sud-africain aurait multiplié les réunions ces derniers jours afin de faire avancer concrètement le dossier. Signe de cette volonté d’aller vite : la mise en place d’un comité spécial qualifié d’« urgence et exceptionnel », chargé de travailler sur le format et les modalités de lancement de la future compétition.

Une commission spéciale pour trancher les grandes questions

Lors d’une récente réunion avec les membres du Comité exécutif de la CAF, Patrice Motsepe aurait demandé une accélération des travaux. Trois priorités auraient été fixées : définir le format de la Ligue des nations, établir un calendrier pour son lancement et trouver une place durable à la compétition dans l’agenda du football africain.

Plusieurs propositions auraient déjà été soumises par des membres de l’Exécutif. Les suggestions formulées notamment par Samuel Eto’o devraient également être examinées par la nouvelle commission.

L’objectif est désormais de dépasser le stade des discussions générales pour parvenir à un projet suffisamment précis afin de permettre à la CAF de prendre des décisions concrètes.

Le calendrier, principal obstacle

Si l’idée d’une Ligue des nations africaine séduit par son potentiel sportif et commercial, sa mise en œuvre se heurte à un problème majeur : le calendrier déjà particulièrement chargé du football africain.

La CAF a engagé une réflexion sur l’espacement des éditions de la Coupe d’Afrique des nations (CAN), précisément afin de disposer de nouvelles fenêtres pour d’autres compétitions. Mais la période 2027-2028 reste particulièrement dense.

La CAN 2027, organisée conjointement par le Kenya, la Tanzanie et l’Ouganda, est programmée du 19 juin au 17 juillet 2027. À cela s’ajoutent les différentes compétitions de jeunes, de futsal, de beach soccer ainsi que les rendez-vous internationaux des sélections.

La grande question sera donc de savoir où et quand insérer la Ligue des nations sans alourdir davantage le calendrier ni provoquer des conflits avec les compétitions existantes.

Une compétition au cœur de la nouvelle stratégie de la CAF

La Ligue des nations africaine ne constitue pas un projet isolé. Elle s’inscrit dans une transformation plus large du football continental voulue par la direction de la CAF.

L’instance travaille parallèlement à l’évolution de plusieurs compétitions et envisage notamment la création d’une Coupe d’Afrique des nations féminine U17. Le développement des compétitions de jeunes et des disciplines comme le futsal et le beach soccer fait également partie de cette stratégie.

Dans ce contexte, la Ligue des nations pourrait devenir un nouvel élément majeur du calendrier international africain, avec la possibilité d’offrir davantage de rencontres compétitives aux sélections nationales tout au long de l’année.

Motsepe veut passer des intentions à l’action

Initialement annoncée pour un horizon de 2029, la Ligue des nations africaine semble désormais bénéficier d’une attention beaucoup plus immédiate de la part de Patrice Motsepe.

La création du comité « d’urgence et exceptionnel » traduit clairement cette nouvelle orientation : la CAF ne veut plus seulement réfléchir au projet, elle veut désormais en définir les contours et préparer sa mise en œuvre.

Il reste toutefois de nombreuses inconnues : nombre de sélections participantes, système de divisions ou de groupes, promotion et relégation éventuelles, fréquence des rencontres, calendrier et modèle économique. Autant de questions auxquelles la nouvelle commission devra apporter des réponses.

Un tournant possible pour le football africain

Si elle voit le jour, la Ligue des nations pourrait profondément modifier la manière dont les équipes nationales africaines disputent leurs compétitions. Elle pourrait notamment offrir davantage de matches à enjeu aux grandes sélections, tout en donnant aux équipes moins expérimentées la possibilité de progresser dans un cadre plus régulier.

Mais son succès dépendra avant tout de la capacité de la CAF à concilier ambition sportive, intérêts économiques, disponibilité des joueurs et contraintes du calendrier international**.

Une chose semble désormais acquise : avec l’impulsion donnée par Patrice Motsepe et la création d’un comité spécial, la Ligue des nations africaine n’est plus seulement une idée à long terme. Elle entre progressivement dans sa phase opérationnelle.