(AfriquePlus) - Un cargo battant pavillon camerounais, le Lutuf, faisait route vers Mogadiscio lorsqu'il a été arraisonné par des pirates somaliens le 17 août, rapporte le journaliste Noé Hochet-Bodin dans Le Monde du 21 août 2026. Alors que les actes de piraterie ont repris en 2026 dans l'océan Indien, en lien avec la guerre en Iran et le blocage du détroit d'Ormuz, les groupes de pirates n'avaient jusqu'ici capturé que des vraquiers ou des bateaux de pêche. La cargaison du Lutuf, elle, revêt une tout autre importance stratégique.
Selon plusieurs sources somaliennes citées par Le Monde, le navire transportait du matériel militaire, dont des armes, des drones et des équipements satellitaires, destinés à Turksom, l'unique base militaire turque officielle hors de Turquie. Le bateau avait quitté fin juillet le port turc de Tekirdag, qui abrite les principales installations de Baykar, le géant turc des drones. Ni les autorités somaliennes ni le gouvernement turc n'ont réagi publiquement à cette capture.
Après avoir pris le contrôle du navire, un groupe de huit pirates l'a conduit vers la zone côtière de Garmaal, dans la région du Puntland, selon un mode opératoire classique visant à négocier une rançon au plus près des côtes. Mohamed Muse Abdulle, spécialiste du contre-terrorisme et président fondateur de l'entreprise de sécurité Daludug, indique au quotidien français que les pirates ont initialement réclamé cinq millions de dollars pour relâcher le navire, dont l'équipage compte dix personnes de plusieurs nationalités, notamment indienne, turque, géorgienne et serbe.
D'après l'agence Associated Press, citée par Le Monde, l'armée turque a réagi dès le jour de la capture en déployant deux navires de guerre, ainsi que des drones et des hélicoptères, pour surveiller les mouvements autour du Lutuf. Une frappe de drone a visé, dès le mardi, une embarcation s'approchant du cargo, tuant quatre personnes ; une seconde frappe similaire a eu lieu vendredi matin, sans bilan connu à ce stade.
Mohamed Muse Abdulle précise que le gouvernement somalien a donné son feu vert à la Turquie pour cibler les pirates, en vertu d'un accord de défense signé en 2024 faisant d'Ankara le garant de la sécurité maritime somalienne. Cette stratégie de dissuasion viserait à pousser les pirates à négocier, des tractations étant en cours depuis jeudi selon une source gouvernementale à Mogadiscio citée sous couvert d'anonymat.
Pour la Turquie, premier soutien militaire de la Somalie dans sa lutte contre l'insurrection des Chabab, la récupération de cette cargaison représente un enjeu stratégique majeur, d'autant que ce type d'incident n'est pas inédit : en juillet 2025, les forces du Puntland avaient déjà retenu pendant plus d'un mois un navire d'armes turques, un épisode que plusieurs observateurs avaient interprété comme un conflit par procuration entre la Turquie et les Émirats arabes unis, principaux soutiens du Puntland.
