(AfriquesPlus) - En 1945, l'Afrique et l'Asie partaient quasiment à égalité, avec des PIB par habitant comparables. Quatre-vingts ans plus tard, le tableau s'est nettement contrasté, rappelle l'émission hebdomadaire « Le Dessous des cartes », diffusée sur Arte, dans un numéro consacré aux forces et faiblesses des deux continents émergents.

Entre 1980 et 2000, le PIB par habitant de l'Afrique subsaharienne n'a pas progressé, quand celui de la Corée du Sud était multiplié par sept. Mais, souligne l'émission, la donne a changé à partir des années 2000, portée par la hausse des prix des matières premières, une stabilité politique relative et un contexte international favorable. Selon l'index de l'émergence de l'Afrique de 2023, onze pays remplissent aujourd'hui les critères de l'émergence. Parmi eux figurent le Sénégal, le Maroc, le Ghana, l'Égypte et l'Afrique du Sud.

« Le Dessous des cartes » met en avant le cas sénégalais. Le pays affiche une croissance annuelle moyenne supérieure à 4 % depuis vingt-cinq ans. Pour la pérenniser, le Plan Sénégal émergent, lancé en 2014, a misé sur des infrastructures stratégiques : une ligne ferroviaire reliant Dakar à son aéroport international via Diamniadio, ville nouvelle appelée à accueillir un parc des technologies numériques, ainsi qu'un réseau de bus à voies réservées dans la capitale.

Autre atout du continent : sa population, qui atteint 1,6 milliard d'habitants et devrait dépasser 2,5 milliards en 2050. Une force potentielle, mais aussi un défi considérable en matière d'emploi, de logement et de transport, d'autant que l'Afrique compte désormais près de 80 villes de plus d'un million d'habitants, contre une poignée en 1975. Pendant ce temps, la Chine, le Japon, la Corée du Sud ou Taïwan voient leur population décliner.

Dernier exemple: le Maroc, devenu selon la Banque africaine de développement le champion industriel du continent, devant l'Afrique du Sud. Le royaume investit dans ses ports et dans l'aérien, sa compagnie Royal Air Maroc étant désormais la deuxième du continent.

Le bilan reste toutefois contrasté. Les Seychelles sont le seul pays africain classé à haut revenu, contre huit en Asie. Les insurrections djihadistes pèsent lourdement sur plusieurs économies : au Mali, la guerre dure depuis quatorze ans et le PIB par habitant stagne depuis le début du conflit.

Pour « Le Dessous des cartes », l'Asie donne donc des signes d'essoufflement, tandis que l'Afrique, malgré les guerres et les handicaps structurels, dispose des potentialités pour prendre son envol.