(AfriquesPlus) - La députée démocrate américaine Alexandria Ocasio-Cortez semble préparer le terrain pour une candidature à la présidence des États-Unis, estime Tressie McMillan Cottom dans une tribune publiée le 14 août 2026 par The New York Times. Pour l’auteure, la progression politique de la jeune élue intervient dans un contexte particulièrement favorable aux figures capables d’incarner une rupture avec l’establishment démocrate et avec le mouvement MAGA.
Dans cette analyse, Tressie McMillan Cottom relève plusieurs signes annonciateurs d’une possible candidature. Ocasio-Cortez s’est notamment exprimée sur la politique étrangère à la Conférence de Munich sur la sécurité en février, s’est rendue en Géorgie auprès d’une communauté rurale mobilisée contre l’implantation d’un centre de données et s’est positionnée sur la contestation de certains projets liés à l’intelligence artificielle. Cette semaine, elle a également lancé une série de vidéos consacrée à la congélation de ses ovocytes, une initiative que la chroniqueuse considère comme un possible prélude à une campagne présidentielle.
Pour Cottom, une éventuelle candidature d’Ocasio-Cortez constituerait déjà un tournant. La démocrate serait l’une des candidates les plus jeunes et les plus progressistes à briguer la Maison-Blanche, sans appartenir à une dynastie politique. Mais la question centrale demeure, selon elle : peut-elle réellement gagner ?
L’auteure rappelle les obstacles auxquels se sont heurtées Hillary Clinton et Kamala Harris. Toutes deux ont été confrontées, sous des formes différentes, à ce que la chroniqueuse décrit comme un « piège de la sympathie » : une femme aspirant au pouvoir doit être suffisamment affirmée pour apparaître comme une dirigeante, mais pas au point d’être jugée agressive ; suffisamment maternelle sans paraître faible ; ambitieuse sans donner l’impression de rechercher excessivement le pouvoir. Pour Cottom, cette contradiction a contribué à fragiliser les candidatures féminines à la présidence.
Ocasio-Cortez pourrait toutefois bénéficier d’un contexte politique différent. Tressie McMillan Cottom mobilise ici la notion de « glass cliff », ou « précipice de verre », qui désigne la tendance à confier des responsabilités de premier plan à des femmes lorsque les organisations traversent déjà une période de crise. Selon elle, les États-Unis connaissent aujourd’hui un contexte suffisamment dégradé — crise climatique, controverses politiques et sentiment de corruption — pour rendre possible l’émergence d’une femme à la tête du pays.
Cette fenêtre pourrait être particulièrement importante pour les démocrates. Selon l’analyse publiée par The New York Times, le parti est confronté à une défiance électorale qui nourrit les perspectives d’une vague anti-sortants. Une partie des électeurs cherche une alternative à un Parti républicain dominé par le mouvement MAGA, tout en restant réticente à soutenir les démocrates traditionnels. Dans ce paysage, Ocasio-Cortez pourrait incarner une alternative plus nettement progressiste sans renoncer à son identité politique.
L’un des éléments les plus significatifs de sa stratégie, selon Cottom, réside dans sa manière d’aborder publiquement la maternité et les choix reproductifs. La congélation de ses ovocytes permettrait à la parlementaire de déplacer le débat sur la place des femmes dans la politique américaine. Plutôt que de se conformer aux attentes traditionnelles associant une femme candidate à la Maison-Blanche à une épouse et à une mère, Ocasio-Cortez présenterait ses choix personnels comme relevant de son autonomie.
Cette question prend une dimension particulière dans le cas d’une femme latino-américaine, souligne la chroniqueuse. Elle estime que les normes entourant la famille présidentielle américaine restent fortement marquées par des représentations traditionnelles, auxquelles les femmes de couleur ne sont pas toujours associées de la même manière que les femmes blanches. Pour Cottom, l’ouverture d’Ocasio-Cortez sur ses choix reproductifs pourrait ainsi contribuer à élargir les possibilités de représentation des femmes en politique.
La chroniqueuse reconnaît néanmoins que la route vers la Maison-Blanche reste semée d’obstacles pour Ocasio-Cortez. Elle devra notamment convaincre au-delà de son bastion new-yorkais, renforcer sa crédibilité sur les questions internationales et mieux adapter son discours aux réalités politiques et culturelles du Sud des États-Unis. Cottom estime notamment que la candidate devra gagner en aisance auprès de l’électorat noir du Sud et trouver un langage politique capable de dépasser les codes progressistes de New York.
Pour Tressie McMillan Cottom, l’éventuelle candidature d’Ocasio-Cortez dépasse donc la seule question de son accession à la présidence. Qu’elle gagne ou qu’elle perde, une campagne menée sans chercher à atténuer son identité politique ou à se conformer aux attentes traditionnelles envers les femmes pourrait, selon elle, contribuer à redéfinir les conditions dans lesquelles une femme peut exercer le pouvoir aux États-Unis.
