(AfriquesPlus) - Plusieurs dizaines de manifestants ont défilé mercredi 17 septembre à San Francisco pour dénoncer l’accélération du développement de l’intelligence artificielle et réclamer l’instauration de règles internationales. Face aux géants du secteur, ils demandent notamment une pause dans la mise au point de systèmes d’IA avancés, au nom de la sécurité, du climat et des risques potentiels pour l’humanité.

 « Stop the AI race » : la mobilisation gagne les rues de San Francisco

« Stop the AI race », « Arrêtons la course à l’IA » : le slogan était au cœur de la mobilisation organisée mercredi 17 septembre à San Francisco. Plusieurs dizaines de manifestants ont pris part à un cortège destiné à dénoncer la course engagée par les entreprises technologiques pour développer des systèmes d’intelligence artificielle toujours plus puissants.

Le rassemblement a débuté devant le siège d’OpenAI, à Mission Bay, avant de se diriger vers les bureaux d’Anthropic, situés à proximité du Moscone Center. C’est précisément dans ce secteur que se déroule actuellement Dreamforce, l’un des grands rendez-vous internationaux consacrés aux technologies.

Les manifestants ont ensuite poursuivi leur marche jusqu’à l’hôtel de ville. Ils y ont appelé les autorités locales à déclarer un état d’urgence lié à l’intelligence artificielle, estimant que le développement rapide de ces technologies nécessite désormais un encadrement plus strict.

 Une pause pour instaurer des garde-fous

Au cœur des revendications figure la demande d’une pause dans le développement des systèmes d’IA avancés. Pour les organisateurs, il s’agit de prendre le temps d’élaborer des mécanismes de sécurité et des règles capables d’accompagner l’évolution de technologies dont les capacités progressent rapidement.

Les manifestants réclament également la conclusion d’un traité international destiné à encadrer les capacités de l’intelligence artificielle et à fixer des normes communes de sécurité. Leur objectif est de dépasser les seules réglementations nationales pour instaurer un cadre mondial applicable aux principaux acteurs du secteur.

Dans les rues de San Francisco, les pancartes dénonçaient ainsi le risque d’une IA devenue incontrôlable. Certains participants avaient inscrit à la craie sur le bitume le message « Extinction is on the table », illustrant leurs craintes quant aux conséquences extrêmes que pourrait entraîner, selon eux, un développement insuffisamment encadré de ces technologies.

Les manifestants ont également appelé les salariés d’OpenAI et d’Anthropic à quitter leur emploi et à soutenir l’instauration de limites internationales au développement de l’IA.

 Les inquiétudes des organisateurs

Pour Michaël Trazzi, organisateur du mouvement Stop the AI Race, plusieurs dirigeants de l’industrie technologique ont déjà appelé les autorités de Washington à renforcer la régulation du secteur, sans que ces appels aient, selon lui, abouti à des mesures suffisantes.

Un autre organisateur, Hunter Glenn, a exprimé des inquiétudes encore plus importantes. Il redoute que l’intelligence artificielle puisse, à terme, représenter une menace pour la survie de l’humanité. Il souhaite par conséquent que la question de la sécurité de l’IA puisse dépasser les clivages politiques qui traversent les États-Unis.

Cette mobilisation intervient également dans un contexte marqué par de nouvelles interrogations sur le comportement de certains modèles d’intelligence artificielle. OpenAI a récemment signalé six comportements qualifiés d’« imprévus ou préoccupants » de ses modèles, un élément qui a contribué à raviver les débats sur la sécurité et la maîtrise de ces systèmes.

 L’empreinte énergétique au cœur des critiques

Les manifestants ne limitent toutefois pas leurs préoccupations aux risques liés aux capacités de l’IA. Ils dénoncent également la forte consommation énergétique associée au fonctionnement et au développement des infrastructures nécessaires à ces technologies.

La question de leur impact potentiel sur le climat fait ainsi partie des arguments avancés par les participants. Derrière la course à des modèles toujours plus performants se pose en effet la question des ressources nécessaires à leur entraînement et à leur fonctionnement.

 Une mobilisation face au visage conquérant de la Silicon Valley

Le contraste était particulièrement marqué entre la mobilisation dans les rues et l’ambiance qui régnait parallèlement au Moscone Center, où se tenait Dreamforce.

Près de 43 000 participants assistaient aux différentes interventions de grandes figures de l’industrie technologique, parmi lesquelles Sam Altman, Dario Amodei et Jensen Huang. Alors que les professionnels et les entreprises y présentaient les perspectives offertes par l’intelligence artificielle et les nouvelles technologies, les manifestants réclamaient, eux, davantage de prudence et de réglementation.

Le contraste était également visible dans les rues de la ville. Au cours du trajet du cortège, les manifestants ont croisé un véhicule autonome de Waymo, rappelant de manière très concrète que l’intelligence artificielle et les technologies qui lui sont associées ne relèvent plus seulement de la recherche ou des laboratoires : elles sont déjà intégrées à certains usages de la vie quotidienne.

 Le débat sur l’IA entre innovation et précaution

Cette mobilisation illustre ainsi les tensions qui accompagnent l’essor spectaculaire de l’intelligence artificielle. D’un côté, les entreprises technologiques accélèrent leurs investissements et développent des systèmes aux capacités toujours plus importantes. De l’autre, des organisations et des citoyens réclament des mécanismes de contrôle plus solides afin que cette évolution ne devienne pas difficile à maîtriser.

À San Francisco, les manifestants ont choisi de porter ce débat directement dans la rue. Leur message est clair : ils ne demandent pas nécessairement l’abandon de l’intelligence artificielle, mais une pause et un cadre international permettant, selon eux, de mieux maîtriser son développement. La mobilisation témoigne surtout d’une question désormais incontournable pour les pouvoirs publics comme pour l’industrie : jusqu’où accélérer dans la course à l’IA, et quelles limites fixer avant que les technologies les plus avancées ne soient déployées à grande échelle ?