(AfriquesPlus) - Le Sénégal est confronté à une situation sanitaire préoccupante. Partie de Kédougou fin juillet, l’épidémie de diphtérie concerne désormais 11 régions sur 14, avec 76 cas confirmés et neuf décès. Face à cette progression géographique, les autorités renforcent la surveillance et appellent les populations, notamment les enfants insuffisamment protégés, à la plus grande vigilance.

Le premier cas a été détecté le 30 juillet dans la région de Kédougou, dans l’est du pays, à proximité de la frontière malienne. Depuis, plusieurs autres régions sont concernées, notamment Dakar et Thiès, deux zones particulièrement peuplées.

Les autorités sanitaires suivent actuellement 249 cas suspects, dont 76 ont été confirmés, avec neuf décès recensés. Elles appellent la population à rester vigilante et à consulter rapidement en cas de symptômes évocateurs.

Une infection contagieuse

Il s’agit d’une infection bactérienne qui se transmet notamment par les sécrétions respiratoires. Elle peut provoquer de la fièvre, des maux de gorge et des difficultés respiratoires. Sans traitement approprié, elle peut entraîner de graves complications et être mortelle.

Les enfants non protégés figurent parmi les personnes les plus exposées. Au Sénégal, la couverture vaccinale est estimée à 88 %, un niveau relativement élevé mais qui laisse subsister des poches de personnes vulnérables.

Une possible origine transfrontalière

La localisation du premier foyer à Kédougou attire particulièrement l’attention des autorités. Cette région partage une frontière avec le Mali, où des cas sont signalés depuis 2025.

La Mauritanie et la Guinée sont également confrontées à la maladie. La proximité géographique et les mouvements de populations entre ces différents pays pourraient ainsi avoir contribué à son introduction au Sénégal.

À ce stade, cette hypothèse transfrontalière reste toutefois à confirmer par les investigations épidémiologiques.

Dakar et Thiès particulièrement surveillées

Après Kédougou, plusieurs parties du territoire sont désormais concernées. Dakar et Thiès figurent parmi les régions les plus touchées, ce qui constitue un enjeu particulier compte tenu de leur forte densité de population et de la mobilité importante de leurs habitants.

Pour les autorités, la rapidité du diagnostic constitue un élément essentiel de la réponse. Toute personne présentant une fièvre accompagnée de douleurs ou d’une inflammation de la gorge est invitée à consulter sans attendre.

Une prise en charge précoce permet de limiter les complications et de réduire les risques de contamination autour des personnes infectées.

« Un marathon sanitaire »

Le Dr Jean-Pierre Diallo, chargé de coordonner la riposte au ministère de la Santé, décrit la situation comme « un marathon sanitaire ».

Les équipes doivent notamment identifier les nouveaux cas, rechercher les personnes ayant été en contact avec les patients et renforcer les mesures de protection dans les zones à risque.

La surveillance épidémiologique doit également permettre de mieux comprendre les chaînes de transmission et d’adapter les mesures de prévention.

La prévention au cœur de la riposte

Les autorités sanitaires insistent sur la nécessité de vérifier le statut vaccinal des enfants et de compléter, si nécessaire, les doses prévues dans le calendrier national.

Elles recommandent également aux familles de ne pas banaliser les premiers signes. **Fièvre, mal de gorge et difficultés respiratoires doivent conduire à une consultation médicale rapide**, particulièrement dans les zones où des cas ont été recensés.

Alors que cette infection peut être traitée lorsqu’elle est prise en charge rapidement, la situation actuelle rappelle l’importance de maintenir une bonne protection collective et une surveillance sanitaire constante.

Avec des cas signalés dans 11 régions, le Sénégal doit désormais contenir cette épidémie tout en protégeant les populations les plus exposées.