(AfriquesPlus) - Le Sénégal ouvre sa campagne de qualification à la CAN 2027 face au Mozambique, ce vendredi 25 septembre à Maputo. Pour sa première sortie officielle à la tête des Lions de la Teranga, Patrick Vieira entend poser les bases d’une nouvelle dynamique. Coup d’envoi à 13h GMT, soit 14h à Dakar.

Les choses sérieuses commencent pour le Sénégal. Les Lions de la Teranga affrontent ce vendredi le Mozambique au stade national de Zimpeto, à Maputo, pour la première journée des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) 2027. Une entrée en matière particulière puisque la rencontre, initialement programmée à Dakar, a finalement été délocalisée au Mozambique en raison de l’indisponibilité du stade Abdoulaye-Wade et de l’état de la pelouse du stade Léopold-Sédar-Senghor.

 La première de Patrick Vieira

Cette rencontre marque surtout les grands débuts officiels de Patrick Vieira sur le banc de la sélection sénégalaise. Nommé sélectionneur en août, l’ancien international français entame une nouvelle étape avec les Lions, avec l’ambition de remettre l’équipe sur une dynamique positive après une Coupe du monde 2026 qui s’est achevée prématurément. La CAF présente d’ailleurs ce rendez-vous comme le début de l’ère Vieira avec le Sénégal.

Le nouveau sélectionneur devra rapidement trouver ses repères avec un groupe largement renouvelé. Pour ce premier rassemblement, plusieurs cadres sont toujours présents, mais Sadio Mané ne figure pas dans la liste retenue, Vieira ayant indiqué que l’attaquant était absent en raison d’un problème physique.

L’enjeu sera donc double pour les Lions : bien démarrer ces éliminatoires et permettre au nouveau staff d’installer progressivement ses principes de jeu.

 Le Mozambique veut créer la surprise

Face au Sénégal, les Mambas abordent également cette première journée avec l’ambition de réussir leur entrée dans le groupe J. Le Mozambique évoluera devant son public, dans un stade de Zimpeto qui devrait constituer un atout important pour les locaux.

Le Sénégal devra donc éviter tout excès de confiance. Patrick Vieira a lui-même insisté sur la nécessité d’aborder cette rencontre avec humilité et respect de l’adversaire.

Sur le papier, les Lions disposent toutefois d’une expérience et d’un vécu continental importants. L'historique des confrontations est également favorable au Sénégal, qui reste invaincu face au Mozambique dans les rencontres officielles recensées par les sources disponibles.

 Un premier rendez-vous important dans le groupe J

Le Sénégal et le Mozambique évoluent dans le groupe J, aux côtés du Soudan et de l’Éthiopie. Chaque point comptera dans cette poule où les Lions ambitionnent naturellement de jouer les premiers rôles.

Après Maputo, le Sénégal poursuivra son programme avec un déplacement en Éthiopie, le 29 septembre. Les Lions auront donc rapidement l'occasion de confirmer les premières tendances observées lors de cette entrée en matière.

Pour Patrick Vieira, le rendez-vous de Maputo constitue ainsi bien davantage qu'un simple match de qualification : c'est le premier chapitre officiel de son aventure à la tête du Sénégal.