(AfriquesPlus) - Le Kenya a dû attendre les dernières minutes pour arracher le nul face à l’Érythrée (1-1), à Nairobi, lors de la première journée des éliminatoires de la CAN 2027. Menés pendant une grande partie de la rencontre après le but de Nahom Girmai, les Harambee Stars ont été sauvés par Ryan Ogam en fin de match.

Le Kenya prend rapidement l’initiative devant son public et tente d’imposer son rythme. L’Érythrée reste toutefois bien organisée et parvient progressivement à contenir les offensives adverses.

La résistance érythréenne finit par payer. À la 36e minute, Nahom Girmai profite d’une opportunité pour ouvrir le score et placer les visiteurs devant. Le Kenya regagne les vestiaires avec un retard d’un but.

Au retour de la pause, les Harambee Stars repartent à l’attaque. Les locaux poussent, multiplient les situations dangereuses et cherchent à accélérer le jeu. L’Érythrée recule mais conserve son avantage, obligeant les Kenyans à prendre davantage de risques.

Le temps file et le Kenya semble se diriger vers une défaite à domicile. Mais les efforts des hommes de Benni McCarthy finissent par être récompensés.

À la 87e minute, Ryan Ogam surgit pour reprendre un centre de Ben Stanley Omondi et remettre les deux équipes à égalité. Le Kenya évite ainsi une mauvaise entame de campagne, tandis que l’Érythrée peut nourrir quelques regrets après avoir longtemps tenu son avantage.

 Un point pour chaque équipe

Ce partage des points permet aux deux sélections de prendre un point dans le groupe D, derrière l’Afrique du Sud, victorieuse de la Guinée (2-1).

Déjà qualifié pour la CAN 2027 en tant que pays coorganisateur, le Kenya dispute néanmoins ces éliminatoires dans une optique de préparation. L’Érythrée, elle, tentera de confirmer ce résultat lors de sa prochaine sortie face à l’Afrique du Sud.

Le Kenya se déplacera pour sa part en Guinée le 1er octobre, avec l’objectif de décrocher sa première victoire dans cette campagne.