(AfriquesPlus) - Prévue du 7 au 9 octobre 2026 à Santa Maria, sur l’île de Sal au Cap-Vert, les principaux responsables et techniciens du football africain vont se pencher sur l’avenir du sport-roi sur le continent. Placée sous la conduite du président de la CAF, Patrice Motsepe, la CAF Strategy Conference entend transformer les enseignements du Mondial 2026 en une véritable feuille de route pour renforcer la compétitivité, la formation et la durabilité du football africain à l’horizon 2030. 

 Un rendez-vous stratégique pour le football africain

Ce sommet intervient dans un contexte particulièrement favorable pour le football africain. La Coupe du monde 2026 a en effet marqué une étape historique avec dix sélections africaines engagées, un record lié notamment à l’élargissement de la compétition à 48 équipes. Plus remarquable encore, neuf des dix représentants africains ont atteint la phase à élimination directe, soit 90 % des équipes engagées. 

Le parcours du Maroc, quart de finaliste pour la deuxième Coupe du monde consécutive, ainsi que celui de l’Égypte, qui a franchi pour la première fois la phase de groupes sous la conduite de Hossam Hassan, illustrent les progrès accomplis par plusieurs nations africaines. Ces performances seront scrutées afin d'identifier les facteurs techniques, organisationnels et structurels qui ont permis cette progression.

 Tirer les leçons du Mondial 2026

L'un des grands objectifs de la conférence sera précisément de répondre à une question : comment transformer les progrès enregistrés en résultats durables ?

Les sélectionneurs des dix équipes africaines présentes au Mondial 2026 sont appelés à partager leurs expériences en matière de préparation, de tactique, de gestion des joueurs et de compétition au plus haut niveau. Les débats devront permettre d'identifier les bonnes pratiques susceptibles d'être reproduites dans les autres sélections africaines. 

La présence d'Arsène Wenger, directeur du développement du football mondial de la FIFA, donnera également une dimension internationale aux échanges. Il participera notamment à une table ronde avec plusieurs techniciens africains, parmi lesquels Bubista, sélectionneur du Cap-Vert, Hossam Hassan pour l'Égypte, Sébastien Desabre pour la RD Congo et Mohamed Ouahbi pour le Maroc. 

 La montée en puissance des entraîneurs africains

Autre enseignement majeur du Mondial 2026 : la progression des techniciens africains. Six des dix sélections africaines engagées étaient dirigées par des entraîneurs africains, une évolution spectaculaire par rapport aux éditions précédentes. Ils n'étaient qu'un seul en 2010, deux en 2014 et 2018, cinq en 2022 avant d'atteindre six en 2026. 

Cette évolution pourrait conforter la stratégie de la CAF en faveur de la formation et de la professionnalisation des entraîneurs locaux. L'objectif est de permettre au continent de disposer d'un plus grand nombre de techniciens capables de conduire les sélections nationales et les clubs vers le très haut niveau.

 Développement, formation et durabilité

La CAF Strategy Conference ne sera toutefois pas uniquement consacrée aux performances des équipes nationales masculines. La CAF veut réunir autour de la même table les acteurs du **football masculin, féminin et des jeunes**, ainsi que les dirigeants des 54 Associations Membres.

La formation des entraîneurs, le développement technique, les licences, la formation des jeunes, l'organisation des fédérations et la recherche d'une plus grande autonomie financière devraient occuper une place importante dans les discussions. 

L'ambition affichée par la CAF est de parvenir à un football africain plus compétitif mais également plus durable, capable de mieux exploiter ses ressources et de faire bénéficier l'ensemble des 54 associations membres des progrès réalisés par les nations les plus avancées.

 Cap sur la Coupe du monde 2030

Au-delà du bilan du Mondial 2026, c'est surtout 2030 qui constitue l'horizon de la conférence. La CAF veut profiter de la dynamique actuelle pour construire une stratégie à long terme.

Le mot d'ordre est clair : « 2030 commence maintenant ». Il s'agit donc de ne pas considérer les résultats de 2026 comme une fin en soi, mais comme le point de départ d'une nouvelle étape. L'enjeu sera notamment de réduire les écarts entre les différentes nations africaines et de faire en sorte que les succès obtenus par quelques sélections deviennent progressivement une réussite collective. 

 Une réflexion qui dépasse le terrain

La rencontre de Sal intervient également dans une période où la gouvernance et l'avenir institutionnel du football mondial suscitent de nombreux débats. Le président de la FIFA, Gianni Infantino, est attendu à cette rencontre, aux côtés des dirigeants des 54 associations membres de la CAF. Reuters souligne que les 54 voix africaines pourraient peser dans les prochaines échéances électorales de la FIFA, même si la conférence est officiellement présentée comme un rendez-vous consacré à la stratégie et au développement du football africain. 

 Un nouveau chapitre pour le football africain

La CAF Strategy Conference apparaît ainsi comme bien plus qu'une simple réunion technique. Elle constitue une occasion pour le football africain de faire le bilan d'une année 2026 exceptionnelle, mais surtout de définir les moyens de consolider cette dynamique.

Du développement des académies à la formation des entraîneurs, du football féminin à celui des jeunes, de la gouvernance à la professionnalisation des compétitions, les décisions prises au Cap-Vert pourraient avoir des conséquences importantes sur les prochaines années.

Après avoir démontré en 2026 qu'il pouvait rivaliser avec les meilleures nations du monde, le football africain doit désormais franchir un nouveau cap : transformer ses performances ponctuelles en une puissance durable sur la scène internationale. La conférence de Santa Maria pourrait constituer l'un des premiers jalons de cette ambition.