(Afriquesplus)- L'Afrique retrouvera la Formule 1 au début des années 2030 avec l'organisation d'un Grand Prix au Rwanda. L'annonce a été faite le mardi 13 octobre 2026 par Formula 1, la société qui gère le championnat du monde. Le média béninois La Nouvelle Tribune a également rapporté cette décision, qui marque le retour de la discipline sur le continent africain pour la première fois depuis 1993.

Le Rwanda a obtenu un accord de dix ans pour accueillir cette compétition internationale. La première course devrait se tenir après la construction d'un circuit spécialement conçu pour répondre aux exigences de la Formule 1. La date exacte de l'épreuve n'a pas encore été précisée.

Le dernier Grand Prix de Formule 1 organisé en Afrique remonte au 14 novembre 1993, sur le circuit de Kyalami, près de Johannesburg, en Afrique du Sud. Depuis plusieurs années, le championnat cherche à revenir sur le continent, où l'intérêt des amateurs pour le sport automobile reste important.

Un circuit à construire près de Kigali

Le futur circuit sera construit dans la région de Bugesera, à environ 40 kilomètres au sud de Kigali, près du nouvel aéroport international en cours de réalisation. L'infrastructure devra respecter les normes techniques de la Fédération internationale de l'automobile, indispensables pour accueillir une course de Formule 1.

Le président rwandais Paul Kagame a défendu ce projet comme une occasion de renforcer la visibilité internationale de son pays et de faire évoluer la perception de l'Afrique dans le monde du sport. Le projet avait été présenté en décembre 2024, lors de l'assemblée générale de la Fédération internationale de l'automobile organisée à Kigali.

Le Rwanda investit depuis plusieurs années dans le développement du sport et dans l'organisation de grands événements internationaux. Le pays a notamment noué des partenariats avec les clubs de football Arsenal et Paris Saint-Germain et participé à la promotion du basket-ball en Afrique, en collaboration avec la NBA.

Les autorités rwandaises espèrent que le Grand Prix contribuera à stimuler le tourisme, à attirer des investissements et à créer des emplois. Le circuit pourrait également accueillir d'autres compétitions sportives, des concerts et des événements internationaux tout au long de l'année.

L'Afrique du Sud maintient ses ambitions

Le choix du Rwanda intervient alors que l'Afrique du Sud souhaite elle aussi retrouver une place dans le calendrier de la Formule 1. Quelques jours avant l'annonce, le ministre sud-africain des Sports, Gayton McKenzie, avait réaffirmé les ambitions de son pays. Selon des propos rapportés par le média sud-africain EWN, il estimait qu'une course pourrait y être organisée avant 2030.

L'Afrique du Sud a accueilli la dernière épreuve de Formule 1 sur le continent en 1993. Depuis, plusieurs initiatives ont été envisagées pour permettre le retour de la compétition, mais aucun projet n'avait abouti à un accord comparable à celui annoncé pour le Rwanda.

L'attribution de ce Grand Prix constitue une étape importante pour le sport automobile africain. La concrétisation du projet dépendra toutefois de la construction du circuit et du respect des exigences techniques nécessaires à l'organisation d'une épreuve du championnat du monde.