(AfriquesPlus) - Une première défaite en carrière, par KO, dès le premier round. À l’UFC 332, le Camerounais Ateba Gautier, 24 ans, a été stoppé par le Russe Roman Kopylov, rapporte Yohann Le Coz dans un article publié le 12 octobre 2026 par RFI.

Gautier venait de remporter quatre de ses cinq premiers combats à l’UFC par KO. Cette chute, écrit RFI, va retarder encore un peu la possibilité d’une relève, au moins partielle, de l’ère des « Three Kings » : Francis Ngannou, Israel Adesanya et Kamaru Usman, simultanément champions de l’UFC entre 2021 et 2022. Tous trois ont, depuis, pris de l’âge.

Hormis le Sud-Africain Dricus Du Plessis, difficile de voir émerger de nouveaux talents, constate le journaliste. Le Zimbabwéen Themba Gorimbo, lui, a pris sa retraite en 2026 après trois défaites consécutives.

Le principal espoir du continent s’appelle Manel Kape. Natif de Luanda, il devrait être le prochain à disputer la ceinture des poids mouches, face à l’Américano-Birman Joshua Van. Une victoire de l’Angolais pourrait, selon RFI, relancer un cycle vertueux et offrir un exemple aux combattants africains, longtemps inspirés par les « Three Kings » et qui rêvent désormais d’en devenir un.